佛陀真身舍利(印度錫金隆德寺)－人間行者的部落格

釋迦牟尼佛的涅槃地在古印度拘尸那伽城，涅槃年代有多種說法，今取公元前五三四年之說。該年五月月圓日夜半，佛陀在拘尸那伽城附近的優波伐檀那林雙菩提樹下涅槃，時年八十歲。當時葬法已有三種與四種之分。三種葬法是火葬(梵言<荼毘>)、水葬、野葬(棄之荒野)；四種葬法是火葬、水葬、土葬、林葬(棄之森林)。《毗奈耶雜事》說：(佛言：比丘)身死，應為供養。比丘不知云何供養。佛言：應為焚燒)。佛陀把火葬列為諸種葬法之首，其俗延續至今。佛陀荼毘後，阿難等弟子從灰盡中得到佛陀舍利(八斛四斗)( 《釋門正統》)。另說一石六鬥(《毗奈耶雜事》)。但二說顯然都不是準確計量。至於當時收拾出何種舍利，從流傳至今尚可瞻仰的捨利及佛教典籍中的記載可知，佛陀荼毘後所得的捨利，大致可分為兩種：一種是未燒盡的遺骨殘片，如四顆牙齒(現人間僅存二顆，詳見下文)一截手指骨、兩根鎖骨、部分頭頂骨及幾根頭髮等。佛陀身體的遺骨殘片大約不止這些，但未能一一詳記。另外一種是《釋氏要覽》中記述的如五色珠般光瑩緊固的捨利子和白色珠狀舍利子。後者存世較多，分佈亦廣。釋迦牟尼佛的捨利不但在今日至尊至重，在佛陀時代也極為寶貝。當時各國為了爭奪佛舍利，曾陣兵城下，象兵、馬兵、車兵、步兵嚴陣以待，揚言(不惜身命，當以力取)。在此緊急時刻，一位名叫香姓的婆羅門從中調解，建議均分舍利，以避免引起爭戰。此議被前來爭奪舍利的八國國王接受，於是捨利被分為八份，每國一份各自請回建塔供奉。這次事件佛教史稱(八王分舍利)。在以後漫長的歷史中，佛舍利因各種因緣，逐漸流散至世界各地。